Alkemy on pienen ranskalaisfirman, Kraken Editionsin, skirmish-skaalan figupeli. Pelin näyttämönä toimii keskiaikainen fantasiamaailma, mutta perinteiset kääpiöt, haltiat ja örkit loistavat poissaolollaan.
Rodut
Alkemyn maailmaa, Morneaa, kansoittaa tällä hetkellä neljä peliin säännöt saanutta rotua:
- Aurlokit ovat Amerikan alkuperäisväestöstä viittauksia sisältävä heimokulttuuri, jonka jäsenet edustavat jotain Aurlokkien monista toteemeista ja näyttävät ihmis-eläinhybrideiltä. Pelillisesti Aurlokit ovat varsin eliittipainotteinen poppoo, joka harrastaa heittoaseita ja tyypillisesti lyö suht kovaa. Linkki Aurlok-galleryyn
- Khalimanit ovat Arabia-henkisiä kissaihmisiä, joilla on hienostunut kulttuuri, jonka piiriin kuuluu niin tiikerimäisiä, pantterimaisia kuin gepardin oloisiakin jäseniä. Pelillisesti Khalimanit ovat eliittipainotteinen nopea ja hienostuneisuutta vaativa porukka. Linkki Khaliman-galleryyn
- Jade Triad on kiinalaistyyppinen suuri keisarikunta ja periaatteessa Mornean suurin mahti. Pelillisesti suht keskiverto eli ei loista erityisesti missään, mutta pärjää kaikessa. Huomattavaa kuitenkin on laajamittainen kyky tökkiä vastustajaa pitkävartisilla taisteluvälineillä, joka antaa paljon vapauksia hyökättäessä. Linkki Jade Triad-galleryyn
- Avalon on eurooppalaisemman tyylinen ihmiskuningaskunta, jota hallitsee suht ilkeältä vaikuttavan puun palvomiseen keskittyvä uskonto ja erilaiset kasvi-ihmishybridit ovat suht suuressa osassa. Pelillisesti enemmän massapoppoo, joskin enemmän kasveutuneet jampat voivat olla suht ogremaisiakin. Varsijouset, joita Avalon käyttää, ovat pelin tehokkain ampuma-ase. Linkki Avalon-galleryyn
Alkemyn sääntökirja, Genesis, on ilmaiseksi netistä ladattava pdf-tiedosto, joka sisältää sääntöjen lisäksi taustatarinan ja "armeijakirjat" pelin neljälle poppoolle. Kirja on vähän kuin joidenkin GW:n Specialist Gamesien Living Rulebookit, eli se on tarkoitus pitää ajan tasalla sääntömuutosten ja -selvennysten tullessa suoraan kirjaan, eli erillisiä erratoja ei periaatteessa tarvita. Pelillisesti säännöt ovat verrattain yksinkertaiset, mutta sallivat silti paljon taktikointia. Peli on skenaariovetoinen.
Alkemy perustuu toimintopisteisiin, joita eri taistelijoilla on tyypillisesti kahdesta neljään kappaletta. Yksi toimintopiste menee esimerkiksi lyömiseen, liikkumiseen tai ampumiseen ja eri toimintoja voi yhdistellä varsin vapaasti. Taistelijoita aktivoidaan vuorotellen, mutta toisenkin vuorolla voi joihinkin tapahtumiin reagoida, jos toimintopisteitä on jäljellä, esimerkiksi hyppäämällä suojaan nuolisateelta tai lyömällä takaisin lähitaistelussa. Passaussysteemi on suorastaan nerokas, eli aina voi passata, mutta jos molemmat passaavat putkeen, vuoro päättyy.
Taistelussa jännänä yksityiskohtana on kortit, joilla valitaan millaisen lyönnin haluaa iskeä: nopean, normaalin, brutaalin, torjunnan tai voi olla myös tyystin lyömättä. Molemmat pelaajat valitsevat lyöntinsä toisesta tietämättä ja paljastavat ne samaan aikaan, joka mahdollistaa taktikoinnin ihan mättötasollakin. Esimerkiksi brutaali isku tekee enemmän vahinkoa, mutta on nopeaa hitaampi, eli Initiative kärsii ja nappi saattaa ottaa vahinkoa itseensä ennen kuin pääsee lyömään. Torjunta taas voi sekä estää vihollisen lyönnin, että sallia vastaiskun, mutta toisaalta, jos vastustaja ei lyökään, menee toimintopiste hukkaan.
Kaikki pelin aikana kertyvät bonukset ja miinukset vaikuttavat heitettävien noppien määrään, eli hurjaa ynnäilyä ei tarvitse harrastaa. Heitetyistä nopista otetaan aina kaksi ja bonusten/miinusten mukaan joko heikoimmat tulokset tai parhaat.
Pelissä käytetään kolmea erityyppistä kuusisivuista noppaa, joiden sivuilla esiintyvät numerot vaihtelevat. Kun taistelija ottaa riittävästi vahinkoa, muuttuu tämän käyttämän noppatyyppi huonommaksi, eli taaskaan ei tarvitse ynnäillä.
Pelin nimestäkin voi päätellä, että alkemia näyttelee suurta osaa Alkemyssä ja alkemistit toimivat velhojen tavoin keräämällä pelialueelta ainesosia taikojensa polttoaineeksi. Jokaisella alkemistilla on joukko henkilökohtaisia taikoja, joita tämä voi heittää vastustajan kiusaksi tai omien iloksi. Alkemistit ovat voimakkaita, mutta koska pelikentällä on aina tietty määrä ainesosia, ei liian suuresta määrästä taikojia hyödy yhtä paljon kuin hallitummasta joukosta.
Kaiken kaikkiaan Alkemyn säännöt ovat ehdottomassa kärkipäässä mitä pelaamiini skirmish-peleihin tulee. Elegantti järjestelmä, jossa pelitaidon merkitys korostuu ja taktikointi on tärkeässä osassa.
Figut
Alkemyn figuissa ensimmäisenä silmään pistää valmistusmateriaali, eli ne ovat muovia. Tyypillisesti GW:n tapauksessa muovin etuja ovat olleet huokea hinta ja moniosaisuus, mikä ei Alkemy kohdalla pidä paikkaansa. Krakenin käyttämä muovi eroaa huomattavasti GW:n vastaavasta ollen pehmeämpää, mutta sallien hienommat (siis pienemmät) yksityiskohdat. Samalla napeissa voi olla pitkiä, liehuvia häntiä ja ohuita miekkojen teriä ilman, että osat katkeilisivat tai vääntyilisivät ikävästi. Toisaalta hinnaltaan figut vastaavat metallisia ollen n. 5-8 euroa per figu. Toisen aallon sankarialkemisteissa Krakenilla kävi pakkausmoka, jonka vuoksi ne ovat suht hämmentävän kalliita, mutta tämän ei pitäisi toistua.
Figujen skaala on sama kuin esimerkiksi GW:llä, mutta mittasuhteet ovat realistiset, eikä figuissa ole samanlaista heroic-skaalan liioittelua (jossa ei siis sinällään ole mitään vikaa). Vertautuvat siis esimerkiksi LotR-figuihin, mutta ovat hieman suurempia.
Kokoaminen on äärimmäisen helppoa suurten, kulmikkaiden nysty-kolo-parien vuoksi ja periaatteessa onnistuu ilman liimaa. Jos keihäs on laatikossa vääntynyt tai haluaa vaikkapa häntää muuten vain taivuttaa villimpään asentoon, onnistuu se helposti dippaamalla osa kuumaan veteen, taivuttamalla ja dippaamalla kylmään veteen. Joidenkin muiden firmojen pehmytmuovi haluaa vääntyä takaisin aiempaan asentoon, mutta moista en ole kohdannyt Alkemyn kohdalla.
Figuja Alkemyyn enimmäkseen loihtii sculptimis-piireissä erittäin arvostettu Allan Carrasco, jolla on varsin omalaatuinen tyyli. Kaikkiin ei uppoa miehen harrastamat, usein jotenkin vääntyneet asennot tai hienovaraiset yksityiskohdat ja lähes minimalistisen selkeät linjat, mutta Allanin taitoa harva voi silti kiistää.
Mistä niitä sitten saa? Kolme puotia, joita on itse tullut käytettyä, esitelläkseni:
- Brittiläinen Tor Gaming tarjoaa mukavia alennuksia ja ilmaiset postikulut.
- Saksalainen Battlefield Berlin tarjoaa valtavan määrän muutakin figukamaa.
- Ranskalainen Antre du Blup tarjoaa hyvät alennukset, mutta ilmaiset postikulut saa vasta 180 eurolla tilaamalla. Toki pulju myy myös paljon muiden valmistajien figuja.
